Matthew McConaughey azt mondta, Joel Schumachernek köszönheti a karrierjét, mivel a rendező akarta őt a Ha ölni kell főszerepére:
Joel nem pusztán kockáztatott velem, de harcolt is értem. Úgy gondolta, hogy a stúdió sosem adná a főszerepet egy ismeretlen színésznek, így aztán titokban tartotta, hogy készített velem tesztfelvételeket, nehogy elterjedjen a szakmában, hogy meghallgattak a szerepre, de mégsem kaptam meg.
Kiefer Sutherland szintén megköszönte a rendezőnek a szerepeket:
Egy éve küzdött a rákkal. Lehetőségeket adott nekem és sokat tanított olyan filmek forgatásán, mint Az elveszett fiúk, a Ha ölni kell és A fülke. A hatása a kultúrára és a filmművészetre kitörölhetetlen.
Jim Carrey, aki kivételesen nem vígjátéki főszerepet kapott a rendezőtől A 23-as szám című film alkalmával, ezt írta:
Mélyebb dolgokat látott bennem, mint a többség. Csodálatosan kreatív és hősies élete volt. Hálás vagyok, hogy a barátomnak nevezhettem.